目前，由于能源形势紧张，国内传统化工行业已面临生产成本提高、市场竞争激烈等局面，而且传统化工行业的发展具有高污染、高耗能的特点，在当前全球气候问题比较突出的情况下，发展前景极不乐观。而化工新材料由于具有高性能、高附加值的特点，在军工、航天航空、电子、汽车、建筑等领域都有应用，市场需求巨大，再加上国家政策的大力扶持，近年来我国化工新材料产业的发展十分迅速。
据中投顾问发布的《2010-2015年中国新材料产业投资分析及前景预测报告》显示，近年来，我国新材料产品的市场增长率基本维持在10%以上，某些重要的新材料品种市场增长率甚至超过20%。2009年，我国化工新材料国内市场销售额约为1059亿元，国内化工新材料工业产值约为600亿元。预计2010年，我国化工新材料市场将达2000亿元以上。
中投顾问化工行业研究员常轶智指出，目前我国化工新材料产业的迅速发展，一方面是得益于电子、汽车、建筑等下游消费品的需求量不断加大，国内化工新材料市场需求十分旺盛；另一方面是由于国内相关政策的大力支持。其中，国家政策的支持是促进国内化工新材料行业发展的重要因素。
常轶智指出，目前，我国对新兴产业的发展十分重视，而新材料行业作为新兴产业的一部分，政府在各个层次上对新材料行业都有相应的扶持政策。例如，国家的“863”计划和“973”计划，国家科技攻关计划、火炬计划、中小企业创新基金等，在这些计划中，每年都会对新材料项目给予一定的资金支持。
在2007年发布的《当前优先发展的高技术产业化重点领域指南》中，也确立了部分化工新材料技术，例如，重交道路沥青、高分子材料及新型催化剂、膜材料及组件、子午线轮胎生产关键原材料、油田化学品、造纸化学品等。而在2009年10月发布的《石化产业振兴支撑技术指导意见》中，也提出了今后我国重点发展的化工新材料领域。主要包括发展高性能专用工程塑料和特种工程塑料树脂及合金、高性能聚氨酯、可熔融含氟聚合物和精细化工品、高性能特种纤维及其复合材料、有机硅深加工产品、纳米复合高分子材料、特种橡胶等。
此外，《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》中也把新材料作为重点；中国石油和化学工业协会发布的《“十一五”化学工业科技发展纲要》中，也明确提出了化工新材料是“十一五”科技发展重点，例如，工程塑料的产业化技术、高性能子午线轮胎工业化技术、通用塑料的改性技术、大型合成橡胶工业化技术、新型无机功能材料、功能高分子材料、氟硅新材料等。而在十二五规划的制定中，化工新材料发展规划的制定已成为业界的重要事情。
因此，常轶智认为，化工新材料是新材料中涉及面最广的一个门类，目前，由于政府对新材料行业在资金上的大力支持和相关扶持政策的频频出台，我国化工新材料产业发展的技术水平得到了大幅度的提高，从而推动了国内化工新材料产业的迅速发展。
